Por que o mofo cresce em casas ou edifícios?

Mofos e fungos são encontrados na natureza e são necessários para a decomposição de folhas, madeira e outros detritos de plantas.  Esses microorganismos podem entrar diretamente em um prédio ou por seus esporos sendo transportados pelo ar.  Em uma casa ou edifício, o mofo e fungos geralmente são encontrados em madeira, drywall, gesso, estofados, tecido, papel de parede, cortinas, telhas de teto e carpetes.

O fator-chave é a umidade porque o mofo e os fungos precisam de umidade para crescer.  Como resultado, mofo e fungos são encontrados com freqüência em porões, cozinhas e banheiros.

Em edifícios modernos, a umidade pode estar presente como resultado de:

• Inundações.
• Goteiras no telhado / porão ou encanamento
• Edifícios selados que não permitem a circulação de ar.
• Fontes de umidade como instalações para cozinhar, chuveiros, banheiras, etc.
• Umidade excessiva.

* Neste documento, o termo “mofo” será usado para indicar qualquer tipo de mofo (mofo), mofo, leveduras e fungos.

Quais são alguns tipos de mofo?

Embora seja interessante identificar o tipo de mofo que pode estar crescendo no edifício, não é necessário identificar o(s) tipo(s) presente pois todos os mofos devem ser tratados de forma semelhante em termos de risco a saúde e remoção.

Alguns dos tipos mais comuns de mofo encontrados nos edifícios incluem:

• Stachybotrys chartarum (também conhecido como Stachybotrys atra)
• Aspergillus sp.
• Penicillium sp.
• Fusarium sp.
• Trichoderma sp.
• Memnoniella sp.
• Cladosporum sp.
• Alternaria sp.

Como o mofo contribui para problemas de saúde?

A presença de mofo nem sempre significa que ocorrerão problemas de saúde.  No entanto, para algumas pessoas, a inalação do mofo, fragmentos dos mofos ou esporos pode levar a problemas de saúde ou piorar certas condições de saúde.

Além disso, muitos desses mofos fazem “micotoxinas”.  As micotoxinas são metabolitos ou subprodutos dos mofos que foram identificados como tóxicos para os seres humanos.  Estas toxinas podem desgastar lentamente o sistema imunológico e podem levar a problemas alérgicos ou respiratórios.

Em geral, os sintomas comumente relatados incluem:

• Irritação nos olhos, nariz e garganta.
• Tosse ou congestionamento nasal.
• Agravação da asma.
• Fadiga.
• Dores de cabeça.
• Dificuldade em se concentrar.

Os mofos também podem exacerbar (piorar) os sintomas de alergias, incluindo sibilância, aperto no peito, falta de ar, bem como congestão nasal e irritação ocular.  Pessoas que são imunes suprimidas ou que se recuperam de uma cirurgia geralmente são mais suscetíveis a problemas de saúde por parte dos mofos.

O que posso fazer para evitar a contaminação do mofo?

Os mofos podem crescer em quase todos os lugares e em qualquer substância que forneça umidade presente.  Assim, o melhor método de prevenção é reduzir a quantidade de umidade.

Primeiro, determine a fonte da umidade e elimine o problema.

Mantenha a umidade relativa entre 30% e 50%.  Para atingir este objetivo, as medidas de prevenção incluem:

• Ventilação  banheiros e outras fontes geradoras de umidade com saída diretamente para o exterior.
• Controle a umidade com aparelhos de ar condicionado e / ou desumidificadores *.
• Use ventiladores de exaustão quando cozinhar, lavar louça ou lavagem de roupas (especialmente no serviço de alimentação ou áreas de lavanderia) ou ao limpar grandes áreas.
• Aqueça superfícies frias para evitar a condensação na tubulação, janelas, paredes exteriores, telhados e pisos, quando possível.
• Mantenha os sistemas de construção, aquecimento, ventilação e ar condicionado em boas condições.
• Quando houver inundação ou derramamento de líquidos limpe o local imediatamente (dentro de 24 a 48 horas).  Veja abaixo para obter mais informações sobre limpeza, etc.
• Para pisos e tapetes, remova manchas w umidade imediatamente. Reduza a quantidade de água usada ao limpar os tapetes o máximo possível.
• Não instale tapete em torno de fontes, pias, banheiras / chuveiros ou diretamente sobre pisos de concreto propensos a vazamentos ou condensação freqüente.

* É importante lembrar que quando se utilizam aparelhos de ar condicionado e desumidificadores deve-se mantê-los em boas condições.  Esvazie todos os coletores de água regularmente para que esta água não contribua para o problema de umidade.  Se você usar umidificadores, assegure-se de que sejam limpos regularmente.

O que devo procurar durante uma inspeção?

Uma inspeção visual é o método mais confiável para identificar problemas de mofo.  Os sinais mais comuns de danos causados pela água serão descoloração e coloração.  Os mofos aparecerão mais frequentemente como manchas escuras ou manchas esverdeadas.

Ao realizar a inspeção, certifique-se de olhar, dentro ou abaixo dos seguintes locais:

• Telhas do teto.
• Paredes, incluindo papel de parede, e condições de drywall e parede de gesso.
• Papelão ou papel.
• Pisos.
• Peitoris de janela.
• Isolamento.
• Tapete.
• Mobiliário (condição de tecido, estofados, etc.).

Se possível, olhe atrás de dutos entre as paredes (um espelho ajudará).

Também procure água parada – poças de água ao redor e sob pias, banheiras, coletores de gotejamento para desumidificadores, aparelhos de ar condicionado e refrigeradores que podem contribuir para a umidade no prédio e fornecer condições onde o mofo pode crescer.

A amostragem de superfície pode ser feita raspando / colhendo manchas suspeitas, se necessário, para avaliação médica, mas isso deve ser feito por um profissional treinado.  O monitoramento do ar também é possível, mas não é considerado rotina.

Estão disponíveis dispositivos de monitoramento que podem medir o nível de umidade de drywall, madeira, etc. Esses dispositivos ajudarão a indicar se existem ou não níveis de umidade que promovam o crescimento do mofo.

Como devo limpar o mofo?

Sempre descubra por que a umidade estava presente e corrija o problema subjacente.  Em geral, uma vez que o mofo foi descoberto, recomenda-se que os materiais porosos, como paredes secas, telhas do teto, tecidos, livros, papel, papelão, etc sejam descartados e substituídos, em vez de serem limpos.  Pode ser necessário descartar tapetes, almofadas, móveis, colchões, travesseiros, brinquedos de pelúcia ou roupas de cama que não possam ser devidamente limpos.  Materiais não porosos, tais como materiais metálicos, vidro, plástico rígido e semi-porosos, como madeira e concreto, podem ser limpos e reutilizados (se estruturalmente sadios).

A limpeza deve ser feita com sabão ou detergente.  Não gerar poeira durante a limpeza.  Use um filtro de partículas de ar de alta eficiência (HEPA) ao aspirar.

Como limpar o mofo depende do tamanho ou extensão do dano.  Antes de iniciar qualquer limpeza, assegure-se de que as pessoas que fazem o trabalho tenham recebido o treinamento apropriado, incluindo como usar a proteção respiratória.

Os seguintes são passos gerais para ajudar a lidar com problemas de mofo.  Você pode precisar chamar um profissional ou empreiteiro com experiência em lidar com problemas de umidade e mofo.  Ao lidar com mofo em casas, a maioria das pessoas geralmente pode limpar uma área pequena ou moderada com sabão e água.  Se a área for grande ou se o mofo reaparecer depois de limpá-la, considere contratar ajuda profissional.

Pequenas áreas isoladas (menos de 1 metro quadrado, por exemplo, telhas de teto, pequenas áreas nas paredes)

• Use proteção respiratória (por exemplo, respirador descartavel N-95), bem como luvas e proteção para os olhos.
• Remova todos os materiais, sempre que possível, que serão difíceis de limpar depois ou selar / cobrir com folhas de plástico e fita adesiva.
• Limpe ou molhe superfícies com solução diluída de sabão ou detergente.   Um pano úmido com bicarbonato de sódio também pode funcionar.  Não deixe o drywall ficar muito molhado.
• Evite criar poeiras.

Para áreas de tamanho médio (1-3 metros quadrados):

• Use um respirador N-95 descartável, bem como proteção para luvas e olhos.
• Um respirador de filtro de ar particulado de alta eficiência (HEPA) proporcionará um maior nível de proteção.
• A área de trabalho deve estar desocupada (exceto para aqueles diretamente envolvidos na limpeza).
• Selar pisos, percursos, ventilação e outras aberturas com folhas de plástico.
• São recomendados métodos de supressão de poeira, tais como a nebulização da superfície levemente antes da limpeza.
• Limpe a área com água e sabão ou detergente.
• A área deve estar seca e livre de qualquer contaminação visível quando o trabalho for concluído.

Para áreas maiores ou áreas de alta contaminação (maior que 3 metros quadrados):

Embora grandes projetos de remediação sejam feitos por profissionais treinados, algumas boas práticas de trabalho incluem:

• As pessoas que trabalham nesta situação têm treinamento adequado na eliminação e remoção da contaminação biológica.
• Use um respirador P-100, no mínimo, além de proteção adequada para mãos e olhos.  Use roupas protetoras descartáveis, como macacões, capas de cabeça e sapatos.
• Isolar a área do resto do espaço de trabalho com folhas de plástico e selar os dutos de ventilação e outras aberturas.
• Use um exaustor com um filtro HEPA para criar uma pressão negativa no espaço.
• A área de trabalho deve estar desocupada (exceto para aqueles diretamente envolvidos na limpeza).
• Procedimentos de uso que incluem métodos de supressão de poeira.
• Os materiais descartados devem ser selados em sacos plásticos para eliminação.
• Limpe os lados dos sacos de material a descartar antes de transportar para fora da área selada.
• A área contida, bem como a entrada, deve ser aspirada e limpa com uma solução de detergente.
• Os trabalhadores devem remover a roupa descartável para evitar a dispersão de poeiras contendo mofos fora da área de trabalho.

Se a contaminação estiver no sistema de Aquecimento, Ventilação e Ar Condicionado:

• Pequenas quantidades de contaminação podem ser limpas como acima para pequenas superfícies. As contaminações em grande escala devem ser tratadas por profissionais treinados.
• O sistema HVAC deve ser desligado durante a limpeza.
• Todas as áreas devem ser secas antes que o sistema seja ligado novamente.
• Os produtos de biocidas estão disponíveis para vários componentes de HVAC, como coletores de condensação e bobinas de resfriamento.   Verifique com o fabricante para obter especificações e instruções de manuseio.
• A área de trabalho deve ser aspirada e limpa com uma solução de detergente.

Precauções:

• Não é recomendado o uso de desinfetantes químicos, como cloro (alvejante) para fins terapêuticos.
• O uso de desinfetantes químicos pode representar problemas de saúde para as pessoas nos espaços ocupados do edifício.
• A vácuo pode aumentar a exposição ao mofo e aos esporos, lançando-os no ar. Os aspiradores centrais que escapam para o exterior, ou aqueles equipados com filtros de ar particulados de alta eficiência (HEPA) minimizarão essa exposição.
• Não são necessários requisitos especiais para a eliminação de materiais mofados, embora seja recomendado que os materiais sejam selados em sacos plásticos, se possível.